在生物醫(yī)藥、食品工程、化妝品及先進(jìn)材料研發(fā)領(lǐng)域,微米至毫米級(jí)的球形顆粒(如微球、微膠囊、細(xì)胞載體或功能性顆粒)因其高比表面積、可控釋放特性及優(yōu)異流動(dòng)性而備受青睞。如何高效、均勻、溫和地制備這些微結(jié)構(gòu),成為關(guān)鍵技術(shù)瓶頸。液氮凍珠機(jī)應(yīng)運(yùn)而生,通過將液滴在超低溫液氮中瞬間冷凍固化,實(shí)現(xiàn)高球形度、窄粒徑分布的微珠批量制備,成為低溫微成型技術(shù)中的核心裝備。
液氮凍珠機(jī)的工作原理基于低溫驟冷成型(Cryogenic Droplet Freezing):首先,將含活性成分(如蛋白質(zhì)、益生菌、藥物、海藻酸鈉、明膠等)的溶液或熔融物通過精密噴嘴或振動(dòng)噴頭形成均勻液滴;隨后,液滴自由下落進(jìn)入-196℃的液氮浴中,在毫秒級(jí)時(shí)間內(nèi)完成快速凍結(jié),形成固態(tài)微珠。由于液氮汽化吸熱極快,且不與大多數(shù)物料發(fā)生化學(xué)反應(yīng),整個(gè)過程無溶劑殘留、無高溫降解,特別適用于熱敏性、生物活性物質(zhì)的包埋與保護(hù)。 其核心技術(shù)優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)在高球形度、粒徑均一性與生物相容性。在自由下落過程中,液滴因表面張力自然形成球形,凍結(jié)后形態(tài)得以“鎖定”;配合可調(diào)頻振動(dòng)噴頭或壓力控制,粒徑范圍可精準(zhǔn)調(diào)控在50μm至3 mm之間,變異系數(shù)(CV)低于5%。例如,在細(xì)胞治療中,將干細(xì)胞包裹于海藻酸鈣微球內(nèi),經(jīng)液氮速凍后可長期保存活性;在食品工業(yè)中,益生菌微膠囊通過此法制備,顯著提升其在胃酸環(huán)境中的存活率。
設(shè)備通常由液滴生成系統(tǒng)、液氮冷卻槽、微珠收集裝置及安全防護(hù)模塊組成。機(jī)型配備閉環(huán)溫控、氮?dú)饣厥障到y(tǒng)及自動(dòng)排珠機(jī)構(gòu),減少液氮消耗并提升操作安全性。全不銹鋼結(jié)構(gòu)符合GMP要求,易于清潔滅菌,適用于潔凈車間環(huán)境。部分設(shè)備還集成在線視覺監(jiān)測(cè)系統(tǒng),實(shí)時(shí)反饋液滴形態(tài)與下落軌跡,確保工藝穩(wěn)定性。